La société Elchinger - Couturier de la Terre propriétaire et fabricant de la marque HYGRA est aussi connu sous le nom de Céramiques Elchinger.

Céramiques Elchinger est une entreprise familiale que Wendelin Elchinger (1809-1895) fonda en 1834 sur le site actuel. La production était nettement orienté vers le culinaire.

C'est un de ces fils, Philippe (1842-1906) qui prit sa succession et développa à partir de 1870 une poterie d'ornementation extérieur tournée vers des éléments de jardin et de façade.

Son fils Léon Elchinger (1871-1942) laissa une œuvre artistique remarquable. En 1889, on le trouva à L'Ecole des Beaux Arts de Nancy, en 1890 en Allemagne Höhr Genzhausen pour la partie technique. Jusqu'en 1892, il fit son tour de France de compagnon. De 1892 à 1893, l'Ecole des Arts Décoratifs de Strasbourg dont il est élève, lui confie la décoration de la façade de la nouvelle école qu'il orne de fabuleux panneaux en céramiques et signe ainsi sa première œuvre à 21 ans. Il fit de nombreux voyages d'étude en Angleterre, Hongrie et en Italie et revint à Soufflenheim pour donner un nouvel essor à ses ateliers. Il se lance dans la céramique artistique. Ses œuvres, en particulier des grès flammés, furent très remarquées au début du siècle lors de nombreuses expositions internationales, œuvres dont plusieurs musées se sont porté acquéreurs.

Son fils Fernand Elchinger (1911-1975) repris le flambeau en 1936, développa et modernisa l'usine ; en construit une deuxième en 1975 sur un second site. Il installa le premier four électrique à feu continu à six passages réalisés en France et industrialisa ainsi la production à vocation faïencière. Il renforça surtout la fabrication du saturateur en céramique sous la marque HYGRA pour l'amener à une production de 1 millions de pièces par an, devenant de ce fait le premier faiseur en Europe.

De 1975 à nos jours, la dynastie Elchinger est représentée par Marc Elchinger (1946). La production s'oriente résolument vers l'Arts de la Table de haute gamme et vers le décor de la Maison. Des stylistes de renommée internationale créent des gammes hautes en couleurs toujours dans la tendance. De plus, la société, très attachée à sa culture régionale, édite depuis une quinzaine d'année, les décors en version originale et en exclusivité des aquarelles de Jean Jacques Waltz, dit « Hansi ».

Le patronyme Elchinger n'est pas prêt de s'éteindre puisque Thibaut Elchinger (1984) représente à présent la sixième génération pour perpétuer l'Art de la Céramique à travers notre société et le savoir des couturiers de la terre...